В 1981 году начался новый этап в развитии вуза. Прежде всего недавно созданные кафедры поставили своей основной задачей совершенствование содержания всей системы обучения и воспитания. Каждая из них концентрировала усилия в определенном направлении: если кафедра общественных наук была инициатором внедрения проблемно-методологического преподавания, то кафедра общеобразовательных дисциплин особое внимание уделяла организации и контролю самостоятельной работы студентов, кафедра спецдисциплин – составлению учебных задач, деловых игр, имитирующих реальные производственные ситуации. Сотрудники кафедр все чаще обращались к изучению и обобщению опыта преподавания, чтобы лучшее стало общим достоянием.

Кафедра общественных наук Саранского филиала МКИ (февраль 1984 года)

Кафедры начали определять плановые задания и обязательства для проведения социалистических соревнований, по итогам которых в 1982/83 учебном году первое место заняла кафедра общественных наук (второе – общеобразовательных, третье – спецдисциплин). Лидируя по основным показателям: остепененность профессорско-преподавательского состава, повышение квалификации, перевыполнение учебной нагрузки, издание печатной продукции, чтение лекций по линии общества «Знание», – эта кафедра и в последующем занимала ведущие позиции. В 1985 году по решению общего собрания вуза ее коллектив был занесен в Книгу почета.