«Не мудрец я и не знахарь
И не доблестный герой
Я учитель, вольный пахарь
В жизни нашей молодой»
Дорофеев З.Ф.

У истоков мордовской литературы и просвещения мордовского народа заслуженно стоит имя известного поэта, педагога и общественного деятеля Захара Федоровича Дорофеева.

Захар Федорович Дорофеев родился 5 апреля 1890 г. в семье крестьянина-середняка Федора Михайловича и Екатерины Михайловны в селе Салазгорь Спасского уезда Тамбовской губернии (ныне Торбеевского района РМ). Семья Дорофеевых была большая, она состояла из 16 человек. Захар рос жизнерадостным мальчиком. Больше всего он любил песни, охотно слушал басни, сказки.

Лучшие произведения Дорофеева дооктябрьского периода были изданы на русском языке в 1912 г. в Москве отдельным сборником «Песни и думы народного учителя». В него вошли стихи, написанные поэтом в 1908–1912 гг., и 15 мордовских народных песен, переведенных Дорофеевым на русский язык.

З.Ф. Дорофеев перевел на мокшанский язык произведения А.С. Пушкина, Н.А. Некрасова, А.В. Кольцова, И.С. Никитина, Ф.И. Тютчева, Д. Бедного, А. Жарова и других. Поэт отдал много сил собиранию мордовского фольклора, изданию сборников народных песен на русском и мордовском языках.

Умер З.Ф. Дорофеев 18 июня 1952 г. в Москве, где и похоронен.

В 1990 г. к 100-летию З.Ф. Дорофеева в Мордовском книжном издательстве на русском и мокшанском языках изданы его сочинения под названием «Окрыленные мечтания» («Пацяяф мяльхть»).

З.Ф. Дорофеев своей общественной, литературной и педагогической деятельностью, всей своей жизнью являл пример бескорыстного и самоотверженного служения родному народу, его идеалам и интересам.